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L'esclavage en Egypte

D'après les Egyptologues, un esclave est une personne contrainte de travailler gratuitement pour d'autres personnes sans disposer de son destin. On ne savait pas si la qualité d'esclave se transmettait des parents aux enfants. Contrairement aux esclaves gréco-romains, les esclaves égyptiens étaient organisés et administrés par le pouvoir politique.

Un particulier ne pouvait pas s'acheter un esclave car il n'y avait pas de monnaie, c'était le pharaon qui le donnait. La principale raison qui pouvait conduire un Egyptien à l'esclavage d'Egypte est une condamnation très grave, une atteinte à l'Etat. La majorité des esclaves d'Egypte étaient d'origines étrangères. Pour montrer que tous les esclaves appartenaient à l'Etat égyptien, le roi leurs faisait une marque au fer rouge sur l'épaule. L'esclavage a causé la perte des Pharaons égyptiens car d'anciens esclaves d'origine lybienne, devenus officiers, se sont emparés du pouvoir royal et dirigent l'Egypte.


L'esclavage au temps des Hébreux

Les Hébreux étaient vendus par des personnes de leur propre famille. Ils étaient emmenés en Egypte où ils étaient maltraités et ont été mis dans la pauvreté. Les Egyptiens leurs ont imposés un dur esclavage. Les Hébreux ont été sorti de l'Egypte sous la conduite de Moïse.


L'esclavage au temps de la Grèce Archaïque

Avant de partir à la guerre, le prince troyen Hector parla à Andromaque. Il lui dit que si il a peur ce n'est pas pour l'avenir, les Troyens ou ses frères mais pour elle car si des Argiens l'emmenait, sa liberté verrait son dernier jour. Il préfèrerait mourrir plutôt que de la voir souffrir et d'entendre ses cris.

Achille se fit remarqué par sa bravoure, car il tombe amoureux d'une esclave, Briséis mais Agamemnon la lui reprend. Patrocle fut tué par le Troyen Hector. Furieux d'apprendre cette nouvelle, Achille court le venger. Il tua beaucoup de Troyens et enfin il tua Hector.


L'esclavage au temps de la Grèce Classique

Aristote compare les esclaves à des instruments. Il dit qu'il est impossible de bien vivre sans les objets de
nécessités. Certains objets sont inanimés et d'autres vivants mais l'esclave lui est un instrument vivant. Si tous les instruments faisaient eux-même leur travail, alors les familles se passeraient des esclaves.

Xénophon compare les esclaves à des bêtes. Pour lui, la méthode d'éducation est la même pour une bête et un esclave. Il dit que c'est un bon moyen de leur apprendre à obéir.


L'esclavage au Moyen Age en Occident

Au début du Ve siècle, l'évêque saint-Augustin considère que l'esclavage est une punition de Dieu. Le mot "esclavage" vient du mot "slave". La plupart des esclaves sont des captifs de guerre, les Grecs, les Bulgares et les Slaves (Orthodoxes). Entre le Xe et le XVe siècle, le manque de main d'oeuvre, dût à la Peste noire, fait qu'il y a une forte demande d'esclaves. Le rapprochement de l'église catholique, orthodoxe et la prise de Constantinople par les Turcs, expliquent la fin de la réduction en esclavage. La nouvelle source d'approvisionnement des marchands d'esclaves est l'Afrique.


Qu'est-ce que la traite ?

La traite n'est pas un commerce d'esclaves. Elle suppose l'existence de réseaux capacle de fournir une grande quantité de captifs. Les esclaves noirs ne peuvent voir leur population augmenter dans le lieu où ils ont été importés car il y a une forte mortalité, le plus souvent ce sont des hommes qui sont esclaves que des femmes. Il doit y avoir une bonne entente entre les acheteurs et les vendeurs.


L'esclavage moderne.

Il y a beaucoup de pays où ce sont surtout des enfants qui sont exploités.
Dans certains pays il y a des trafic d'enfants, des marchés d'embauche de fillettes domestique.
Au Liban il y a entre 20 000 et 25 000 employés domestiques.